Kuda Laut

Kuda laut adalah jenis ikan yang hidup di laut dari genus Hippocampus dan famili Syngnathidae. Hewan dengan ukuran yang bervariasi antara 16 mm (untuk spesies Hippocampus denise) sampai 35 cm ini dapat ditemukan di perairan tropis dan menengah di seluruh dunia. Kuda laut merupakan satu-satunya spesies yang jantannya dapat hamil. Sirip dorsal pada kuda laut terletak pada bagian bawah sedangkan sirip pektoralnya terletak pada bagian kepala, di dekat insang. Beberapa spesies kuda laut berwarna transparan sebagian, sehingga tidak mudah terlihat. Populasi kuda laut terancam karena penangkapan yang berlebihan. Kuda laut dimanfaatkan pada herbologi tradisional Tiongkok dan sebanyak 20 juta kuda laut telah ditangkap setiap tahunnya untuk keperluan ini. Impor ekspor kuda laut diatur dalam CITES sejak 15 Mei 2004.

Ada hampir jenis kuda laut, yang kebanyakan menghuni perairan tropika dan sedang. Berdasarkan survei dari Lourie et al. (2001),^[2] terdapat sembilan jenis yang ditemukan secara luas di Indonesia (diberi tanda § dalam daftar berikut ini) dengan satu di antaranya merupakan jenis baru (H. pontohi).

Genus Hippocampus

• Hippocampus abdominalis Lesson, 1827 (Selandia Baru dan selatan dan timur Australia)
• Hippocampus alatus Kuiter, 2001
• Hippocampus algiricus Kaup, 1856
• Hippocampus angustus Günther, 1870
• Hippocampus barbouri^§ Jordan & Richardson, 1908
• Hippocampus bargibanti^§ Whitley, 1970 (kuda laut kerdil; Indonesia, Filipina, Papua Nugini, Kep. Solomon, dll.)
• Hippocampus biocellatus Kuiter, 2001
• Hippocampus borboniensis Duméril, 1870
• Hippocampus breviceps Peters, 1869 (south and east Australia)
• Hippocampus camelopardalis Bianconi, 1854
• Hippocampus capensis Boulenger, 1900
• Hippocampus colemani Kuiter, 2003
• Hippocampus comes^§ Cantor, 1850
• Hippocampus coronatus Temminck & Schlegel, 1850
• Hippocampus denise Lourie & Randall, 2003
• Hippocampus erectus Perry, 1810 (pantai timur Amerika, dari Nova Scotia hingga Uruguay)
• Hippocampus fisheri Jordan & Evermann, 1903
• Hippocampus fuscus Rüppell, 1838 (Indian Ocean)
• Hippocampus grandiceps Kuiter, 2001
• Hippocampus guttulatus Cuvier, 1829
• Hippocampus hendriki Kuiter, 2001
• Hippocampus hippocampus (Linnaeus, 1758) (Laut Mediterania dan Samudra Atlantik)
• Hippocampus histrix^§ Kaup, 1856 (Samudra Hindia, Teluk Persia, Laut Merah, dan Timur Jauh)
• Hippocampus ingens Girard, 1858 (pesisir Pasifik dari Amerika Utara, Amerika Tengah, dan Amerika Selatan)
• Hippocampus jayakari Boulenger, 1900
• Hippocampus jugumus Kuiter, 2001
• Hippocampus kelloggi^§ Jordan & Snyder, 1901
• Hippocampus kuda^§ Bleeker, 1852
• Hippocampus lichtensteinii Kaup, 1856
• Hippocampus minotaur Gomon, 1997
• Hippocampus mohnikei Bleeker, 1854
• Hippocampus montebelloensis Kuiter, 2001
• Hippocampus multispinus Kuiter, 2001
• Hippocampus pontohi^§ Lourie and Kuiter, 2008
• Hippocampus procerus Kuiter, 2001
• Hippocampus queenslandicus Horne, 2001
• Hippocampus reidi Ginsburg, 1933 (Caribbean coral reefs)
• Hippocampus satomiae^§ Lourie dan Kuiter, 2008 (tambahan, baru dipublikasi 2009 dari perairan Kepulauan Derawan)
• Hippocampus semispinosus Kuiter, 2001
• Hippocampus severnsi Lourie and Kuiter, 2008
• Hippocampus sindonis Jordan & Snyder, 1901

Kuda laut memiliki kantong telor yang berfungsi untuk tempat mengasuh anak-anaknya seperti pada kangguru, namun perbedaannya pada kuda laut yang memiliki kantong adalah jenis yang jantan, sedangkan pada kangguru yang memiliki kantong adalah jenis betina. Bagian tubuh kuda laut tidak ditutupi oleh sisik melainkan oleh berlapis-lapis keping tulang yang menyerupai perisai.

Kuda laut memiliki alat kamuflase atau penyamaran, yaitu berupa kemampuan untuk merubah warna tubuhnya dalam beberapa menit untuk menyamai lingkungannya, bahkan kadang-kadang mampu merubah warna tubuhnya “fluorescence” (warna orange). Alat kamuflase berfungsi untuk menghindari diri dari serangan predator. Kuda laut juga dapat menyebarkan semacam filament yang menyerupai kumpulan algae menempel pada rumput laut.

Posted in: Hewan Laut